Epileptische Anfälle sind vorübergehende Funktionsstörungen der Hirnnervenzellen. Die Symptome sind je nach Schwere der Störung unterschiedlich.
Sie reichen von kurzen Veränderungen der Wahrnehmung oder des Geschmacks über Zuckungen des Gesichts und auffällige Verhaltensweisen bis hin zu schweren Krampfanfällen, welche den ganzen Körper betreffen. In diesen Fällen ist auch das Bewusstsein eingeschränkt. In der Regel dauert ein Anfall eine bis zwei Minuten, manchmal auch nur wenige Sekunden. Betroffene können nach einem Anfall verwirrt sein und Ruhezeit oder Schlaf brauchen.
Erste Hilfe bei einem epileptischen Anfall ist einfacher, als die meisten denken. Dies zeigt der Aufklärungsfilm der Schweizerischen Epilepsie-Liga.